《六祖壇經》中的「獦獠」一辭，雖歷來解釋甚多，卻始終未有確詁。近來潘重規先生認為「獦」應是「獵」的俗字，獠是夷蠻之东说念主，多以漁獵為生，「獦獠」意為田獵漁捕之獠，已大體接近文獻本義，但仍有一間未達。本文認為「獦獠」仍當讀為「獵獠」，但釋義則應為「獵頭獠东说念主」（獵頭之獠），而非「打獵獠东说念主」。所謂「獵頭」仍指獠东说念主長期存在的一種文化習俗，即獵取东说念主頭以祭祀神靈。大宗文獻資料都證明獠东说念主長期存在獵頭風俗。它既來源於發祭或血祭的巫術行為，也與頭顱选藏的原始文化極端情愫有關男同 性愛，並為朔方漢族土着所熟知，是以才將這一駭異可怕之習俗單獨拈出，以作獠东说念主之异常稱謂，並引起了五祖弘忍头陀的属目。
從释教「同體大悲」的立場看，若是說田獵漁捕是極大惡行，那麼獵取东说念主頭則更是大惡之惡，径直關係到有沒有佛性，能不成成佛的問題。弘忍头陀已考慮到這一問題的嚴峻，故有此問：「汝是嶺南东说念主，又是獦獠，若為堪作佛？」而從「無一眾生而不具有如來灵敏，但以妄念念顛倒執著而不證得」的立場出發（《華嚴經·如來出現品》），六祖惠能大師的回报也皆备合适佛說本意，且極有哲理的強制性與纷乱性：「东说念主雖有南北，佛性本無南北，獦獠身與头陀不同，佛性有何差別？」儘管是有獵頭習俗、身陷大惡的獠东说念主，其东说念主性仍內具自我淨化、自我卓越的應然性與未必性，一朝發心修说念，當下一念覺悟，便不摒除其具有不错踏上學佛说念路，獲得本然性心性覺醒（明心見性），並最終達致成佛終極规画的存在可能。
鬼父在线更為迫切的是，弘忍头陀的异常探問，還意味著他已預見到禪門大法將逐漸向南推進，並以庾嶺為中心不斷擴大其傳播範圍的發展趨勢。然则，若是要在嶺南地區实施救度眾生的弘法教养责任，便不成不明決保存獵頭習俗的獠东说念主能否成佛的要紧理論問題，並在佛法纷乱性與文化具體性二者兼顧的前提下，將理論問題化為實踐層面上的與邊地民眾糊口習俗有關的靈活施設行為。是以，恰是在這一意義脈絡下，五祖弘忍與六祖惠能的見面及有關獦獠能不成成佛的討論，才顯得極為迫切；它不僅是禪宗發展內在理路条款下的關鍵性機鋒問答， p. 110 况兼亦然禪法未來走向探問式預測必有的歷史性機緣序幕。後來弘忍头陀「逢懷則止，遇會則藏」，「汝今好去，致力向南」的傳法付囑；惠能大師南遁獵东说念主隊中十餘年，說法時強調「愚东说念主忽然悟解心開，即與智东说念主無別」等等，都是以歷史的形态證明了這一極為對機契理的獦獠作佛公案的迫切。
關鍵詞： 1.弘忍 2.惠能 3.獦獠 4.獵頭習俗 5.佛性对等 6.禪法南傳